A relação entre o futebol feminino e a Primeira Guerra Mundial

O futebol feminino está voltando com força nos últimos anos. O esporte praticado pelas mulheres ganhou espaço e já rendeu uma Copa do Mundo, torneios olímpicos e uma Champions League feminina, apesar de ainda estar engatinhando quando comparado à categoria masculina. As diferenças são enormes, principalmente as econômicas. Porém, o começo do futebol feminino não é nada parecido com o que nos deparamos atualmente, foi impulsionado pela Primeira Guerra Mundial e seu o prestígio era tão grande quanto o dos homens.

A Primeira Guerra proporcionou às mulheres a ocupação nas fábricas e nos campos de futebol, posições anteriormente masculinas. Em 1914, aproximadamente 24% das mulheres com idade para trabalhar já estavam empregadas e o número só aumentava durante a guerra. O recrutamento de rapazes no Reino Unido para a guerra, deixava cada vez mais espaço para as mulheres. Assim, em 1916, foram lançados os primeiros cartazes recrutando as garotas para as fábricas.

As mulheres que trabalhavam nas fábricas enfrentavam uma jornada de 12 h/dia, durante seis dias da semana. Algumas fábricas construíam acomodações temporárias para abrigar as trabalhadoras e suas crianças. 

As 'Munitionettes', forma como as mulheres eram chamadas, recebiam menos da metade do que os homens na época e seu trabalho era dividido por partes. Dessa forma, a realização das tarefas seria mais rápida e mais simples. 

Nos momentos de descanso, trabalhadoras de diversas fábricas se reuniam para jogar futebol. A princípio, os gestores das fábricas não gostaram da ideia por não considerarem um esporte adequado para as mulheres. Por chamar a atenção do público, as partidas passaram a ser aceitas por eles e eram incentivadas alegando que faziam bem à saúde e ao bem-estar feminino. 

Com o avanço da guerra, o futebol feminino também explodiu. A Munitionettes' Cup foi criada em agosto de 1917, arrecadando dinheiro para instituições beneficentes e despertando multidões de curiosos e torcedores. 

Foi na mesma época que surgiu a equipe mais famosa: Dick, Kerr's Ladies FC. Na partida de estreia, mais de 10 mil pessoas foram prestigiar as talentosas garotas. Em 1920, no dia seguinte ao Natal, 53 mil pessoas presenciaram o jogo contra o St Helen's Ladies.   

O final da Primeira Guerra mudou os rumos do futebol feminino. A Football Association (FA) se recusou a ceder seus campos para os jogos, banindo a categoria. O Dick, Kerr's Ladies FC ainda assim continuou a jogar, e no ano de 1937 ganhou o Championship of Great Britain and the World. Uma de suas jogadoras, Lily Parr, se tornou uma das maiores artilheiras da história da Inglaterra, marcando mais de mil gols em toda sua carreira. 

O futebol masculino retornava e seu crescimento era apoiado pela associação, ofuscando de vez o futebol feminino. Em 1971, a FA suspendeu o banimento da categoria feminina mas o tempo perdido prejudicou sua popularidade e nível de rendimento. Hoje, a UEFA e a FIFA são responsáveis por organizarem campeonatos femininos a fim de mudar o rumo da história mais uma vez.